Με ιδιαίτερα μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκε η παρουσίαση των δράσεων του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους και του Γεωπάρκου Λέσβου για την ανάδειξη των προστατευόμενων περιοχών της Λέσβου και τις εκπαιδευτικές δράσεις στο 18ο Συνέδριο Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων που πραγματοποιήθηκε στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Saimaa στη Φινλανδία.
Το Γεωπάρκο Λέσβου συμμετείχε ενεργά στις εργασίες του συνεδρίου, με την παρουσία των μελών της Επιστημονικής Ομάδας και των στελεχών του Γεωπάρκου, συμβάλλοντας στον διάλογο, τη δικτύωση και την ανταλλαγή καλών πρακτικών ανάμεσα στα Γεωπάρκα της Ευρώπης.
Στο συνέδριο συμμετείχαν περισσότεροι από 450 σύνεδροι από 34 χώρες και 4 ηπείρους μεταξύ των οποίων κορυφαία στελέχη της UNESCO, Πανεπιστημιακοί και μέλη των επιστημονικών Ινστιτούτων, εκπρόσωποι από Γεωπάρκα που έχουν ενταχθεί στο Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων της UNESCO, εκπρόσωποι διεθνών οργανώσεων, φορείς της τοπικής αυτοδιοίκησης κ.ά.
Τελετή έναρξης του συνεδρίου
Η Επίσημη Τελετή Έναρξης του 18ου Ευρωπαϊκού Συνεδρίου Γεωπάρκων ξεκίνησε με ομιλίες από τον Πρόεδρο του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων Αrtur Sá, τον επικεφαλής του Τομέα Γεωεπιστημών και Γεωπάρκων της UNESCO κ. Kristof Vandenberghe, του Συντονιστή του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων Δρ. Ηλία Βαλιάκο καθώς επίσης τον Πρόεδρο της Saimaa Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO κ. Jakob Jäppinen και τον Διευθυντή του Γεωπάρκου κ. Mikko Ikävalko.
Kατά την έναρξη του συνεδρίου o Δρ. Ηλίας Βαλιάκος, Συντονιστής του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων κατά τη διάρκεια της ομιλίας του αναφέρθηκε στις δράσεις του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων για την ανάδειξη των μνημείων γεωλογικής κληρονομιάς και τη βιώσιμη ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών καθώς και τη συμβολή του δικτύου στη δημιουργία νέων Παγκόσμιων Γεωπάρκων της UNESCO.
Τελετή λήξης και βραβεύσεις
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η τελετή λήξης του συνεδρίου, όπου πραγματοποιήθηκαν βραβεύσεις των μελών που έχουν διατελέσει συντονιστές του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων από την έναρξη λειτουργίας του δικτύου.
Ο Καθ. Νίκος Ζούρος, ο οποίος διετέλεσε συντονιστής για 15 συνεχόμενα χρόνια, από το 2003 έως το 2018, βραβεύτηκε σε αναγνώριση της εξαιρετικής ηγεσίας, της αφοσίωσης και της διαρκούς συμβολής του στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο Γεωπάρκων και στην κοινότητα των Ευρωπαϊκών Παγκόσμιων Γεωπάρκων της UNESCO. Στην ομιλία του ο Καθ. Νίκος Ζούρος κατά τη διάρκεια της βράβευσής του αναφέρθηκε στην επιτυχημένη προσπάθεια ίδρυσης του δικτύου, λειτουργίας του αλλά και ανάπτυξής του με κάθε χρόνο δεκάδες νέα γεωπάρκα να εντάσσονται σε αυτό.
Διεθνής αναγνώριση για τη Λέσβο και το Απολιθωμένο Δάσος
Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου και μέσα από πλούσιο φωτογραφικό υλικό παρουσιάστηκε το Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου ως επιτυχημένο παράδειγμα διαχείρισης και ανάδειξης των προστατευόμενων περιοχών της Λέσβου καθώς και ως εκπαιδευτικός προορισμός για μαθητές όλων των βαθμίδων εκπαίδευσης προκαλώντας ιδιαίτερη εντύπωση και πολλά θετικά σχόλια.
Ο Δρ. Ηλίας Βαλιάκος, Προϊστάμενος του Τμήματος Ερευνών και Τεκμηρίωσης του ΜΦΙΑΔΛ, παρουσίασε τις δράσεις προστασίας – ανάδειξης και διαχείρισης απολιθωματοφόρων θέσεων στο Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου και ειδικότερα αναφέρθηκε στο επιτυχημένο παράδειγμα ανάδειξης των απολιθωματοφόρων θέσεων κατά μήκος του οδικού άξονα Καλλονής – Σιγρίου και του Πάρκου Απολιθωμένου Δάσους στις προστατευόμενες περιοχές.
Η κα. Κωνσταντίνα Μπεντάνα, Προϊσταμένη του Τμήματος Εκπαιδευτικών Προγραμμάτων του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου παρουσίασε τις εκπαιδευτικές δράσεις που πραγματοποιούνται στο Απολιθωμένο Δάσος και τις δράσεις συνεργασίας που έχουν αναπτυχθεί με Γεωπάρκα σε όλο τον κόσμο στον τομέα της εκπαίδευσης σε περιοχές Γεωπάρκων.
Τελετή υποδοχής Γεωπάρκων & Βράβευση νικητών διαγωνισμού του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων.
Πανηγυρικό ήταν το κλίμα στο Συνέδριο κατά την τελετή υποδοχής των νέων μελών του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων και την απονομή του τίτλου Global Geopark (Παγκόσμιο Γεωπάρκο) τόσο στα νέα μέλη όσο και σε όσα επαναξιολογήθηκαν επιτυχώς.
Παράλληλα πραγματοποιήθηκε εκδήλωση για τη βράβευση των νικητών από το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Γεωπάρκων μετά την ολοκλήρωση της αξιολόγησης των συμμετοχών του Διαγωνισμού Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων για τα τελευταία 20 χρόνια από την ίδρυση του.
Από τη Λέσβο – Παγκόσμιο Γεωπάρκων UNESCO η κα. Μαρία Κουλούρη αναδείχθηκε νικήτρια στον διαγωνισμό “Stone Stories” και απέσπασε το πρώτο βραβείο.
