Χωρίς ούτε έναν εγγεγραμμένο μαθητή έμειναν επτά νηπιαγωγεία και δημοτικά σχολεία σε Σάμο, Ικαρία και Φούρνους για τη νέα σχολική χρονιά, με αποτέλεσμα να ανασταλεί η λειτουργία τους.
Η εικόνα των άδειων σχολικών αιθουσών έρχεται να προστεθεί στα στοιχεία για τη δημογραφική συρρίκνωση των νησιών του Βορείου Αιγαίου, όπου οι γεννήσεις μειώνονται και ο πληθυσμός γερνά. Σύμφωνα με το Samos24, η απόφαση της Περιφερειακής Διεύθυνσης Εκπαίδευσης Βορείου Αιγαίου για την αναστολή λειτουργίας των σχολικών μονάδων έχει δημοσιευθεί στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως. Στη Σάμο δεν θα λειτουργήσουν τα νηπιαγωγεία στον Πλάτανο, τον Παγώνδα και την Υδρούσσα, ενώ στην Ικαρία αναστέλλεται η λειτουργία του δημοτικού σχολείου στον Ξυλοσύρτη. Στους Φούρνους δεν θα λειτουργήσουν το δημοτικό και το νηπιαγωγείο Χρυσομηλιάς, καθώς και το νηπιαγωγείο της Θύμαινας.
Οι γεννήσεις μειώθηκαν κατά 17,2% μέσα σε έναν χρόνο
Τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ για τη φυσική κίνηση του πληθυσμού, που αφορούν το 2024, δείχνουν ότι η δημογραφική συρρίκνωση στα νησιά συνεχίζεται. Στη Σάμο και την Ικαρία καταγράφηκαν το 2024 μόλις 255 γεννήσεις, αριθμός μειωμένος κατά 17,2% σε σχέση με το 2023. Την ίδια χρονιά καταγράφηκαν 511 θάνατοι, αυξημένοι κατά 4,3%. Το φυσικό ισοζύγιο ήταν έτσι αρνητικό κατά 256 ανθρώπους μέσα σε έναν μόνο χρόνο. Η ίδια εικόνα καταγράφεται σε ολόκληρο το Βόρειο Αιγαίο. Το 2024 οι γεννήσεις στην Περιφέρεια ήταν 1.368, μειωμένες κατά 5,7%, ενώ οι θάνατοι έφτασαν τους 2.388, αυξημένοι κατά 7,1%. Αυτό σημαίνει φυσική μείωση του πληθυσμού κατά 1.020 άτομα, χωρίς να υπολογίζονται οι μεταναστευτικές ροές.
Λιγότερα παιδιά και περισσότεροι ηλικιωμένοι
Η τάση είχε ήδη καταγραφεί στην Απογραφή του 2021. Στο Βόρειο Αιγαίο ο πληθυσμός ηλικίας 0 έως 9 ετών είχε μειωθεί κατά 8,2% σε σχέση με το 2011, από 18.652 σε 17.124 παιδιά. Την ίδια δεκαετία, οι κάτοικοι ηλικίας 20 έως 29 ετών μειώθηκαν κατά 24,3% και εκείνοι ηλικίας 30 έως 39 ετών κατά 15,1%. Αντίθετα, οι ηλικίες άνω των 80 ετών αυξήθηκαν κατά 12,4%. Συνολικά ο μόνιμος πληθυσμός του Βορείου Αιγαίου μειώθηκε από 199.231 κατοίκους το 2011 σε 194.943 το 2021, πτώση 2,2%. Η Σάμος αριθμούσε στην Απογραφή του 2021 περίπου 32.600 μόνιμους κατοίκους, ενώ η Ικαρία 8.555. Ο Δήμος Φούρνων Κορσεών είχε μόλις 1.343 κατοίκους.
Δύο ηλικιωμένοι για κάθε παιδί σε Σάμο και Ικαρία
Ακόμη πιο χαρακτηριστική είναι η ηλικιακή σύνθεση της περιοχής. Σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat που περιλαμβάνονται στην επανεξέταση του Προγράμματος «Βόρειο Αιγαίο 2021-2027», το 2024 στη Σάμο και την Ικαρία ζούσαν περίπου 5.010 παιδιά ηλικίας έως 14 ετών και 11.172 άνθρωποι ηλικίας άνω των 65 ετών. Ο δείκτης γήρανσης έφτανε το 2,23, δηλαδή αντιστοιχούσαν περισσότεροι από δύο κάτοικοι άνω των 65 ετών για κάθε παιδί έως 14 ετών. Στην ίδια μελέτη επισημαίνεται ότι η δημογραφική γήρανση είναι εντονότερη στους μικρότερους και περισσότερο απομονωμένους οικισμούς των νησιών, ενώ η βάση της πληθυσμιακής πυραμίδας, οι νεότερες ηλικίες, είναι αισθητά μικρότερη από τις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες. Για τη Σάμο και την Ικαρία η διάμεση ηλικία των κατοίκων είχε φτάσει τα 46,8 έτη το 2023, μία από τις υψηλότερες στο Βόρειο Αιγαίο.
