Έως και 20 εργαζόμενοι φέρονται να έχουν πέσει στον ποταμό Patapsco μετά την κατάρρευση της γέφυρας “Francis Scott Key” στη Βαλτιμόρη, αφού ένα φορτηγό πλοίο (με σημαία Σιγκαπούρης) προσέκρουσε πάνω της.

Αυτό δήλωσε ο επικεφαλής επικοινωνίας της Πυροσβεστικής της πόλης, με τους αρχικούς φόβους για άτομα στο νερό μετά το συμβάν να επιβεβαιώνονται. Μέχρι στιγμής πάντως, δεν υπάρχει ενημέρωση για θύματα.

Νωρίτερα οι αρχές έκαναν λόγο για επτά άτομα, ωστόσο ο αριθμός αυτός πλέον εμφανίζεται μεγαλύτερος, αφού στο νερό έχουν πέσει και αρκετά οχήματα. Μάλιστα, σύμφωνα με τις αρχές, “πρόκειται για ένα περιστατικό μαζικών ατυχημάτων και αναζητούμε άτομα στο ποτάμι”, ενώ η κατάσταση “είναι πιθανό να αλλάξει τις επόμενες ώρες καθώς προκύπτουν όλο και περισσότερες λεπτομέρειες”.

Μάλιστα υπάρχει μεγάλη ανησυχία για την κατάσταση των αγνοουμένων, αφού στην περιοχή επικρατούν πολύ χαμηλές θερμοκρασίες.

Υπενθυμίζεται πως γύρω στη 1:30 τα ξημερώματα (τοπική ώρα) έγινε γνωστό ότι ένα μεγάλο πλοίο προσέκρουσε σε γέφυρα με αποτέλεσμα να ξεσπάσει φωτιά και μέρος της να καταρρεύσει . Συγκεκριμένα, μέρος της γέφυρας “Francis Scott Key” μήκους 2,62 χιλιομέτρων στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ έπεσε στο νερό αφού φορτηγό πλοίο συγκρούστηκε με αυτήν.

Το πλοίο τυλίχθηκε στις φλόγες προτού βυθιστεί, ενώ στις εικόνες διακρίνονται και ακινητοποιημένα οχήματα να πέφτουν στον ποταμό Patapsco μετά την κατάρρευση.

Πάντως, σύμφωνα με την πλοιοκτήτρια εταιρεία, κανένα μέλος από το πλήρωμα του πλοίου δεν τραυματίστηκε.

Ο δήμαρχος της Βαλτιμόρης Μπράντον Σκοτ δήλωσε: “Έχω γνώση του περιστατικού και είμαι καθ’ οδόν για τη γέφυρα Key… Προσωπικό έκτακτης ανάγκης βρίσκεται στη σκηνή και γίνονται προσπάθειες”.

Ο Johnny Olszewski Jr, μέλος της κομητείας της Βαλτιμόρης, λέει ότι οι προσπάθειες διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη μετά την κατάρρευση της γέφυρας Francis Scott Key στην πόλη.

Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Olszewski Jr λέει: «Γνωρίζω την κατάσταση στη γέφυρα Key και παραμένω σε τακτική επικοινωνία με τον Αρχηγό της Πυροσβεστικής μου και τον Διευθυντή Επιχειρήσεων Έκτακτης Ανάγκης».

“Οι προσπάθειες διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη. Προσευχηθείτε για όσους επλήγησαν.”

Η γέφυρα τέθηκε σε λειτουργία τον Μάρτιο του 1977 και πήρε το όνομά της από τον συγγραφέα του αμερικανικού εθνικού ύμνου. Έχει μήκος 2.632 μέτρα και μεταφέρει περίπου 11,5 εκατομμύρια οχήματα ετησίως. Είχε πάρει το όνομά της από τον Francis Scott Key, συγγραφέα και ποιητή, ο οποίος είχε γράψει τους στίχους του εθνικού ύμνου των ΗΠΑ.

Η γέφυρα αποτελεί μέρος του διακρατικού I-95, που είναι ο κύριος αυτοκινητόδρομος βορρά-νότου στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ. Εκτείνεται από το Μαϊάμι της Φλόριντα έως το Μέιν.

ΠΗΓΗ